Το διεθνές βραβείο Alternative
Water Resources Prize έλαβε ο Δρ
Πολύκαρπος Φαλάρας, ερευνητής
του ΕΚΕΦΕ "Δημόκριτος" και συ-
ντονιστής του ευρωπαϊκού έργου
CLEANWATER, σε αναγνώριση της
προσφοράς του στην έρευνα για κα-
θαρό νερό.
Το διεθνές επιστημονικό βραβείο για
το νερό "Prince Sultan Bin Abdulaziz
International Prize for Water", που
καθιέρωσε το 2002 η κυβέρνηση
της Σαουδικής Αραβίας με το όνο-
μα του εμπνευστή και εισηγητή
του, βραβεύει κάθε δύο χρόνια την
πρωτοπόρο έρευνα και τις καινοτό-
μες εφαρμογές παγκόσμιας εμβέλειας, που στοχεύουν στην προστασία
από τη ρύπανση, τη βελτίωση της ποιότητας, τη διατήρηση αλλά και τη
διαχείριση ενός αγαθού ζωτικής σημασίας για το περιβάλλον και τον
άνθρωπο, του νερού. Η επιβράβευση αυτή των ερευνητών αποτελεί
παράλληλα έμπνευση για τους επιστήμονες ώστε να καταβάλουν κάθε
δυνατή προσπάθεια για την ανάπτυξη ολοένα καλύτερων ερευνητικών
μεθόδων και δεξιοτήτων.
Οι νικητές του 6ου Διεθνούς Βραβείου Prince Sultan International Prize
for Water περιλαμβάνουν τέσσερις ερευνητές από τις ΗΠΑ, ένα από την
Ισπανία και ένα από την Ελλάδα. Τα ονόματα των νικητών ανακοινώθη-
καν κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Συμβουλίου του βραβείου στο
Riyadh στις 12 Οκτωβρίου 2014, με πρόεδρο τον Πρίγκιπα Khaled Bin. Η
απονομή των βραβείων πραγματοποιήθηκε στο Riyadh στις 15 Δεκεμ-
βρίου 2015 από τον Σαουδάραβα Βασιλιά Salman, παρουσία μελών της
Κυβέρνησης και Ακαδημαϊκών της χώρας, καθώς επίσης και σημαντικών
στελεχών του τομέα του νερού, διπλωματών αλλά και ερευνητών από
όλο τον κόσμο.
Στην ομιλία του, που ακολούθησε τη βράβευση, ο Δρ. Π. Φαλάρας εξέ-
φρασε την ευγνωμοσύνη του στις αρχές της Σαουδικής Αραβίας για την
εξαιρετική αυτή διάκριση που αναγνωρίζει πολλά έτη σκληρής επιστη-
μονικής προσπάθειας, η οποία πολλές φορές πραγματοποιήθηκε κάτω
από πολύ δύσκολες συνθήκες. Αναφέρθηκε στην ιδέα του βραβείου και
στην προσωπικότητα του δημιουργού του, τονίζοντας τη μεγάλη σημα-
σία της επιβράβευσης καινοτόμου έρευνας στον τομέα του νερού. Υπο-
γράμμισε πως πρόκειται για μία σημαντική πρωτοβουλία που εμπνέει
τους επιστήμονες για επιπλέον ανακαλύψεις και ευαισθητοποιεί τους
ανθρώπους σε σχετικά θέματα, συμβάλλοντας περαιτέρω στην επίλυση
προβλημάτων του νερού σε παγκόσμια κλίμακα και στην προστασία του
περιβάλλοντος. Έτσι, η πραγματική προστιθέμενη αξία αυτού του βρα-
βείου είναι ότι αναγνωρίζει την αριστεία, εξ ονόματος της κοινωνίας μας,
και προωθεί την καινοτομία για την κοινωνία μας.
Υπενθύμισε ότι το νερό είναι ζωή, ότι άνω από το ήμισυ του πληθυσμού
της γης ζει σε περιοχές όπου η πρόσβαση στο νερό θα γίνει μια πρό-
κληση για την ύπαρξη του και ότι στην πραγματικότητα, εκτός από τον
άνθρωπο, τα ζώα, η βλάστηση και το περιβάλλον επηρεάζονται από επι-
κίνδυνους ρύπους που εμφανίζονται στο νερό, γεγονός που προκαλεί
σημαντική ανησυχία. Οι ρύποι αυτοί περιλαμβάνουν βιομηχανικές και
φαρμακευτικές ενώσεις, τοξίνες, ενδοκρινικούς αποσταθεροποιητές
(ορμόνες) και παθογόνους μικροοργανισμούς. Εκτίμησε την αναγκαι-
ότητα για συντονισμένη έρευνα σε παγκόσμιο επίπεδο με στόχο την
ανίχνευση, αξιολόγηση και μείωση των ρύπων στο νερό. Παράλληλα,
διευκρίνισε ότι προς αυτή την κατεύθυνση, η ανάπτυξη πρωτοποριακών
τεχνικών ανάλυσης για ταυτοποίηση και προσδιορισμό ιχνών από νέους,
εξαιρετικά επιβλαβείς αναδυόμενες ρύπους στο νερό, καθώς και η υλο-
ποίηση καινοτόμων τεχνολογιών για την καταστροφή τους, είναι από τις
σημαντικότερες προτεραιότητες για την προστασία του περιβάλλοντος
και την επιβίωση του πλανήτη.
Ο Δρ. Π. Φαλάρας ανέλυσε την μεθοδολογία που ακολουθήθηκε στο
πλαίσιο της υλοποίησης του ευρωπαϊκού έργου "Καθαρό Νερό", μιας
ολιστικής προσέγγισης που πηγαίνει από το επίπεδο της σύνθεσης να-
νοϋλικών στον σχεδιασμό και την κατασκευή διατάξεων, μέσω εφαρ-
μοσμένης μηχανικής διαδικασίας και βελτιστοποίησης. Εξήγησε ότι με
τρόπο αυτό αναπτύχθηκε μια καινοτόμος και αποτελεσματική Νανοτε-
χνολογία αποτοξίνωσης του νερού για την καταστροφή των εξαιρετικά
επικίνδυνων τοξινών και ρύπων σε φυσικά ύδατα και αποθέματα νερού,
αξιοποιώντας το ηλιακό φως και περιβαλλοντικά φιλικούς, καινοτόμους
φωτοκαταλύτες τιτανίας, σε συνδυασμό με κεραμικές και σύνθετες μεμ-
βράνες. Διευκρίνισε ότι η νέα τεχνολογία, σε αντίθεση με συμβατικές
μεθόδους διαχωρισμού, εστιάζει σε προηγμένες διεργασίες οξείδωσης
με παγκόσμιες περιβαλλοντικές εφαρμογές, επιτυγχάνοντας την φωτο-
καταλυτική αποικοδόμηση των ρύπων κατά τη διαδικασία της διήθησης.
Έτσι επιτρέπει τον καθαρισμό και τη βελτίωση της ποιότητας του νερού
κάτω από συνθήκες κανονικού ηλιακού φωτισμού, με υψηλή απόδοση
και χαμηλό κόστος.
Ο Δρ. Π. Φαλάρας επισήμανε ότι στην περίπτωση των υδατικών πόρων,
τα αποτελέσματα είναι υψηλής ποιότητας και αποδεδειγμένης ερευνη-
τικής αριστείας, πράγμα που επιβεβαιώνεται από πολυάριθμα άρθρα
σε διεθνή επιστημονικά περιοδικά και αρκετές διδακτορικές διατριβές
που ολοκληρώθηκαν με επιτυχία, καθώς και μια πληθώρα εκπαιδευτικών
δραστηριοτήτων που έλαβαν χώρα και πολλά διπλώματα ευρεσιτεχνίας
που αποκτήθηκαν. Σημείωσε ότι αυτά τα ελπιδοφόρα ερευνητικά απο-
τελέσματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν δημιουργικά και κατά τρόπο
καινοτόμο, να βελτιστοποιήσουν διαδικασίες και να αναπτύξουν νέα
προϊόντα που παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την κοινωνία μας.
Τέλος απεύθυνε έκκληση για πλήρη δέσμευση στην προστασία του περι-
βάλλοντος και των υδάτινων πόρων, καλώντας όλους να συνεργαστούν
σε μία διεθνή προσπάθεια για την πρακτική εφαρμογή της νέας τεχνο-
λογίας και απώτερο στόχο τη βελτίωση της ζωής των πολιτών και την
οικονομική ανάπτυξη.
Ταυτόχρονα με την τελετή απονομής, έλαβε χώρα και το 6th International
Conference on Water Resources and Arid Environments (ICWRAE 6, 16-
17 December 2014, Riyadh, Saudi Arabia). Στην κεντρική του εισήγηση
στο Συνέδριο ο Δρ. Π. Φαλάρας παρουσίασε αναλυτικά τη νέα τεχνολο-
γία και τις προοπτικές πρακτικής της εφαρμογής.
Αξιοποιώντας την Έρευνα
12
ΚΑΙΝΟΤΟΜΙΑ
ΕΡΕΥΝΑ & ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ | 12/2014 - 02/2015
Η ερευνητική ομάδα του Π.Φαλάρα στο ΕΚΕΦΕ "Δημόκριτος"
Διεθνές βραβείο για
καινοτόμο τεχνολογία
καθαρισμού νερού
σε Έλληνα ερευνητή
